La edad media o medioevo comienza después de la caída del imperio romano hace 1,500 años.
Cuando el imperio romano comenzó a desmoronarse, los primeros cristianos se reunían ya secretamente a orar en tumbas y pasajes subterráneos.
Fue allí donde ellos comenzaron a utilizar las técnicas aprendidas de los romanos para decorar con escenas de la Biblia y la vida de Jesús, sus nuevos espacios de oración.
La caída del imperio romano tuvo una gran repercusión en toda Europa y hubo muchísimas guerras por apoderarse del poder y los territorios dejados por los romanos. En ésta época de grandes luchas, había poco tiempo para el arte y la cultura y fueron los primeros cristianos quienes lo conservaron en sus monasterios.
En un principio se crearon retablos de madera pintados que se pudieran transportar fácilmente y se decoraban los libros sagrados, que eran escritos y pintados individualmente.
